El fenómeno que estoy tra­tando en este número de perió­dico y en el anterior es algo poco estudiado, tal vez porque es de esas cosas que están ahí y, cuando se presentaron ya fue tarde para hallar solución alguna. Las ciu­dades crecieron por encima de las previsiones y, a partir de un de­terminado momento, rebotaron población hacia su entorno más inmediato, creándose las deno­minadas conurbaciones que se asientan en áreas Metropolita­nas.

No son pocos los problemas que este imparable fenómeno ha supuesto a nivel urbanístico, so­cial, económico, administrativo etc. Trataré de exponer algunos, los más acuciantes:

Expondré, en dos números de este periódico, una realidad que hemos podido observar en las últimas décadas en una buena parte de las ciudades que llegaron a tener cierto peso: la mayoría de las capitales de pro­vincia y muchas poblaciones con más de 50 mil habitantes.

¿Qué es lo que ha sucedido?

Pues que tras un fuerte cre­cimiento demográfico (nor­malmente iniciado desde co­mienzos del siglo XX), llegó un momento en el que la ciudad empezó a perder habitantes en favor de su periferia, creándose así las llamadas conurbaciones, que se asientan en las denomi­nadas áreas metropolitanas.

En primer lugar quiero feli­citar el año 2012 a los lectores, colaboradores, redacción y dirección de este veterano perió­dico.

Cuando nuestro director, Ra­fael López, me propuso escribir a finales del verano de 2007, no pude por menos que acceder con el mayor empeño e ilusión. Me dio la oportunidad de hacer algo relacionado con nuestro pueblo: escribir en el decano de la prensa onubense. Fue y es para mí todo un reto, pues, todos y cada uno de mis artículos, han supuesto un trabajo de información, de asimilación y de adaptación a un tamaño del formato que me ha sido adjudicado.

He tratado temas relacio­nados con la arquitectura y el urbanismo, con carácter local y general, y volveré a hacerlo en lo sucesivo. Siempre tendré el máximo respeto a mis colegas, hoy sumamente afectados por la crisis, así como a otros colectivos del gremio de la construcción.

Todos los años, desde 2007 que escribo en este periódico, he dedicado en la última quincena del año un tema a algo, más  o menos relacionado con las próximas fiestas de Navidad, Año Nuevo y Reyes. Este año no se me ocurría nada, pues en los cuatro años anteriores prácticamente  agoté mi  repertorio. Pero, de pronto, me vino la idea del tema que voy a tratar: tristeza. Comprendo  que no es precisamente un tema alegre, todo lo contrario, pero es que las Navidades, para muchos y por muy diversas causas, son unas fiestas tristes. Lo son y cada vez más, conforme vamos cumpliendo años. Atrás quedó muy lejos nuestra niñez, con la ilusión puesta en el montaje del Nacimiento, la espera de un nuevo año y la de los Magos de Oriente.  También quedó atrás nuestra juventud, la niñez de los hijos y, sobre todo la ausencia de los que faltan. A mi ya no me vive nadie de la familia de la que procedo.